La anafilaxia es una reacción alérgica potencialmente mortal que afecta a todo el cuerpo y puede ser letal si no se trata. La anafilaxia se produce entre segundos y minutos después de la exposición a un desencadenante, normalmente un alérgeno. Los desencadenantes más comunes son los medicamentos, los frutos secos, el pescado/marisco y las picaduras de insectos (abejas, avispas, avispones, avispas amarillas, hormigas rojas). La anafilaxia provoca la dilatación de los vasos sanguíneos y el descenso de la presión arterial. Posteriormente, las vías respiratorias se estrechan, dificultando la respiración, y la lengua y la garganta pueden empezar a hincharse, dificultando también la respiración.

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Los síntomas de la anafilaxia incluyen:

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• Erupción roja y con picor o urticaria

• Hinchazón de las manos, los pies o la cara

• Ojos rojos, con picor y llorosos

• Dolor abdominal

• Náuseas y vómitos

• Diarrea

• Dificultad para tragar

• Dificultad para respirar/respiración o jadeo

• Opresión en el pecho

• Tez pálida

• Hinchazón de la lengua o de la garganta

• Ojos hinchados

• Terror, confusión o agitación

• Pulso débil y rápido

• Pérdida de conocimiento

• Mareos/desmayos

• Hormigueo en la boca

• Dificultad para hablar/voz ronca

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Si experimenta alguno de estos síntomas, busque ayuda médica de emergencia inmediatamente. Para tratar la anafilaxia, tome las siguientes medidas:

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1. Pida ayuda médica de urgencia; aunque la persona mejore, siga buscando asistencia médica de urgencia porque los síntomas de la anafilaxia pueden empeorar repentinamente.

2. Si la persona tiene un estuche de epinefrina (Epi-pen), ayúdele a utilizarlo retirando el tapón de seguridad y empujando la punta firmemente contra el muslo del paciente hasta que haga clic. Mantenga la autoinyección en su sitio durante 10 segundos, retire la autoinyección y masajee el lugar de la inyección durante 10 segundos.

3. Haga que el individuo se tumbe boca arriba y cúbralo con una manta. No le dé nada de beber. Si se pone pálido o desarrolla un pulso débil, haga que el individuo se acueste con las piernas levantadas en el aire.

4. Si el individuo comienza a vomitar o a sangrar por la boca, haga que se ponga de lado para evitar que se ahogue.

5. Si la persona deja de respirar o deja de tener pulso, inicie inmediatamente la reanimación cardiopulmonar hasta que llegue la ayuda médica de emergencia.